In der historisch am meisten aufgeladenen Serie kommt es zum Duell zwischen den Adlern aus Mannheim und den Eisbären aus Berlin. Immerhin sind das zwei Teams, die schon drei Finalserien gegeneinander ausgetragen haben!

Von außen gesehen, stellt sich die Hauptrunde der Adler so dar: Sean Simpson brauchte eine Weile, um seine Mannschaft kennenzulernen, nach holprigem Beginn, eine Zeit, in der Simpson viel ausprobierte und sein Team punktuell verstärken konnte, kamen seine Schützling immer besser damit zurecht. Und gegen Ende der Hauptrunde peakten sie schließlich, am allerletzten Spieltag verspielten sie den Hauptrundensieg knapp. Nicht mehr als ein Schönheitsfleck, wenn sie gegen Berlin nicht stolpern.

Auf die Hauptrunde der Eisbären bin ich schon bei der Vorschau auf die Preplayoffs näher eingegangen. Deswegen erspare ich mir das jetzt und fasse das Fazit kurz zusammen mit „are you kidding?“

Angesichts der Erfolge beider Mannschaften ist es eigentlich erstaunlich, dass man in den Playoffs erst sechs Mal aufeinandergetroffen ist. Und wie der Blick auf die Historie zeigt, erst einmal im Viertelfinale. Die Adler gewannen die ersten drei Serien, bei den ersten beiden folgte der Titel. Die Eisbären setzten sich dreimal durch. In diesen drei Spielzeiten wurden sie auch Meister, war jetzt aber auch nicht mehr so schwer zu erraten, da zwei dieser Serien sowieso Finalserien waren. In sehr frischer Erinnerung ist noch die Serie aus der Spielzeit 2011/12, nicht weil sie die letzte war, sondern weil die Adler in Spiel fünf eigentlich die Hand schon am Pokal hatten. (Boah, kann ich mich an DAS Spiel noch gut erinnern!)

Wer hat in der Hauptrunde am meisten Punkte gegen die Adler geholt? Da landen die Eisbären schon ziemlich weit oben. Wir sehen aber auch, dass Mannheim außer gegen München und Nürnberg in allen Paarungen mindestens ebenso viele Punkte holte wieder der Gegner. Allerdings schlugen sie in der Schlussphase der Saison bis auf Straubing alle Gegner, seien es München, Nürnberg, Köln oder Berlin.

Das sieht bei den Eisbären etwas anders aus. Gegen die konnte jeder punkten außer der DEG. Vor allem die da oben. Allerdings, von denen da oben sahen die Eisbären ausgerechnet gegen Mannheim am besten aus.

Und der Blick auf die Hauptrundenpartien zeigt: Alle Spiele waren knapp, knapper eigentlich als es der jeweilige Spielverlauf hätte vermuten lassen. Dazu kommt noch, dass die Adler eines ihrer stärksten Saisonspiel gegen Berlin lieferten, als die Spätform noch nicht absehbar war, und in Berlin nach Verlängerung verloren. Und IMMER gewann die Heimmannschaft.

Die Formkurve beider Teams zeigt noch einmal, was ich am Anfang angesprochen habe. Bei den Eisbären stand die Preplayoffteilnahme lange auf der Kippe, Mannheim begann zwar holprig, etablierte sich dann Anfang Oktober in der Spitzengruppe. Danach standen die Adler nur noch einmal unter vier,  Berlin stand ab Ende Oktober nie besser als sieben.

Natürlich spielte das Verletzungspech bei den Eisbären eine große Rolle, das lässt sich nicht abstreiten. Bruno Gervais, Frank Hördler, Laurin Braun, André Rankel, Florian Busch, Darin Olver, allen voran Marcel Noebels – sie alle vielen über längere Zeiträume aus, Noebels konnte erst kurz vor Ende der Hauptrunde überhaupt in die Saison einsteigen. Doch ganz frei von Verletzungen blieben auch die Adler nicht. Aaron Johnson, Garrett Festerling, Jamie Tardif fielen lange aus. Mit der Rückkehr von Ryan MacMurchy war bei den Adlern ein regelrechter Qualitätssprung zu erkennen. Und für Marcel Goc ist die Saison bereits beendet. Es fällt schwer zu behaupten, die Eisbären hätten unter dem Verletzungspech mehr zu leiden gehabt als die Adler.

Heimvorteil oder -nachteil? Abgesehen davon, dass die Adler in der Hauptrunde das beste Heimteam nach Nürnberg waren und die Berliner auswärts stark fremdeln, in der Auswärtstabelle belegen die Eisbären Platz 13, müssen wir nur einen Blick auf die letzten Spiele werfen. Mannheim hat elf der letzten zwei Heimspiele gewonnen, die Berliner verloren bis zum Auswärtssieg in Straubing in den Preplayoffs zwölf Auswärtsspiele am Stück. SOGAR IN KREFELD, please, in Krefeld??

 

Großes Plus der Adler: Sie haben die zweitmeisten Tore in der Hauptrunde geschossen und mit Chad Kolarik nur einen Scorer in der Top-20. Wie will man sowas ausrechnen? Die Eisbären haben fast sechzig Tore weniger als Mannheim erzielt, von allen Playoffteilnehmern verfügen sie über die schwächste Offensive.

Lange Zeit eine Schwäche der Adler war die Defensive, doch nach den Nachverpflichtung von Thomas Larkin und vor allem Carlo Colaiacovo hat Simpson mittlerweile eine bessere Balance gefunden. Offensiv sind die Adler auch nach dem Ausfall von Goc besser besetzt. Mit Drew MacIntyre hat Dennis Endras inzwischen einen gleichwertigen Vertreter an seiner Seite. Bei den Eisbären mag man sich gar nicht vorstellen, was ohne Petri Vehanen passiert, der beim Erfolg in den Preplayoffs gegen Straubing einmal mehr Bester Berliner war. Geraten die Eisbären unter Druck, muss in der Regel er das Chaos ausbaden.

Fazit: Ich halte es für wahrscheinlicher, dass die Eisbären ins Halbfinale einziehen als Bremerhaven. Aber dass die Pinguins München ausschalten, halte ich für sehr, sehr unwahrscheinlich. So etwas 0.001. Berlin? 0.0011. So.

Ich sage nicht, dass die Eisbären nicht gegen Mannheim gewinnen können. Aber keine Serie. No way. Wie gesagt, die Top-Vier dieser Saison waren in dieser Hauptrunde einfach zu stark. Und im Halbfinale München gegen Nürnberg sowie Mannheim vs. Köln? Hey, das geht ja gar nicht. Egal, München vs. Köln und Mannheim vs. Nürnberg nehme ich auch. Mannheim – Nürnberg, das wäre ’ne Serie! Arme Ice Tigers.

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